随着AI大模型的爆发式增长，数据中心用水问题成为公众关注的焦点。一些社交媒体上充斥着各种关于AI数据中心”疯狂吸水”的言论，甚至有人担忧数据中心会把全球的水资源消耗殆尽。然而，亚马逊最新发布的一份用水报告却给出了截然不同的数据——AI数据中心在全球用水总量中的占比其实微乎其微。

亚马逊用水量只有2.5亿加仑，还不及高尔夫球场

亚马逊本周四发布了一篇博客文章，披露了其全球数据中心的用水量——2025年全年约为25亿加仑。这个数字乍一听似乎非常庞大，但放到整个美国的用水背景下就变得微不足道了。2015年美国全国用水总量高达117万亿加仑，亚马逊数据中心的用水量只占其中的约0.002%。更形象地对比，美国每年仅用于庭院草坪浇灌的用水就高达33万亿加仑，加州杏仁种植业每年用水13万亿加仑，就连全美高尔夫球场每年也要消耗5310亿加仑的水——比亚马逊数据中心的用水量高出200多倍。

除了亚马逊，其他科技巨头的数据中心用水量同样相对有限。谷歌2024年数据中心用水约61亿加仑，微软约为27.5亿加仑，Meta约为14亿加仑。即使把这些数字全部加起来，仍然只占美国全国用水总量的极小部分。一项2021年发表在《自然》杂志上的研究估算，全美所有数据中心当年总用水量约为1630亿加仑，即便考虑到AI爆发后用水量的增长，得克萨斯州数据中心的用水量从2024年的250至490亿加仑增长到2030年预估的3990亿加仑，这个数字放到全美用水量中也依然只是”九牛一毛”。

局部压力才是真正的隐忧

虽然从宏观角度看AI数据中心的用水量不足为虑，但在局部地区，数据中心对水资源的影响不容忽视。以Meta位于佐治亚州牛顿县的数据中心为例，该中心一个数据中心就消耗了全县约10%的供水。波托马克河流域委员会最近估算，数据中心目前占该地区总用水量的8%，如果北弗吉尼亚州的数据中心继续按当前速度扩张，这一比例到2050年可能升至29%。

这种高度集中的用水已经对当地基础设施造成了压力。2025年《商业内幕》的一份调查发现，美国40%的已建和在建数据中心位于世界资源研究所认定的”高”或”极高”缺水风险地区。甚至出现过数据中心未经充分协商即从当地水源大量取水的事件。

科技巨头纷纷采取措施应对

面对公众的担忧，各大科技公司正在积极展示其在用水效率方面的努力。亚马逊表示已经通过提高数据中心运行温度来减少冷却用水需求，使其每千瓦时的用水量低于其他主要数据中心运营商。同时，亚马逊正在资助50个水资源项目，预计每年可为当地社区返还超过58亿加仑的水。谷歌也制定了165项水管理计划，承诺到2030年每年补充超过190亿加仑的水资源。

总的来说，社交媒体上关于”AI数据中心将耗尽全球水资源”的恐慌有些言过其实。从宏观数据来看，数据中心的用水量在全国和全球范围内几乎可以忽略不计。但这并不意味着环保人士的担忧毫无价值——这些关注正在推动科技公司更加重视水资源管理和可持续运营。我们应该客观看待数据：AI的发展确实会消耗一定量的水，但相比传统的农业灌溉、高尔夫球场甚至家庭草坪，这点消耗真的不算什么。真正需要警惕的是数据中心在局部高密度地区的集中效应，而这恰恰可以通过合理规划和新技术应用来解决。